配图导览
云冈石窟是平城时代最直接的遗产：北魏皇权、佛教和鲜卑汉化都凝结在这里。
古称：平城、代京、云中、西京
大同的历史，可以用一句话概括：三次首都，两大宗教中心，一座煤矿城的重生。
赵武灵王与代地（战国）
大同最早有记载是作为赵国的边镇。赵武灵王（前325—前299年在位）推行”胡服骑射”改革，向北扩地至大同盆地，设代郡。大同从此成为中原农耕文明与草原游牧文明的交界线——这个角色，它一扮演就是两千多年。
赵国名将李牧曾长期镇守代地，“习射骑，谨烽火，匈奴不敢入边”。
拓跋鲜卑与平城（398—494）
这是大同作为首都最辉煌的时期。
拓跋鲜卑是发源于大兴安岭的游牧民族。公元386年，拓跋珪建立北魏，先定都盛乐（今内蒙古和林格尔），398年迁都平城（今大同），正式入主中原。
拓跋珪（道武帝）选择了平城，不是偶然：
- 地处大同盆地，三面环山，易守难攻
- 北靠长城，南望中原，进可攻退可守
- 已有一定农业基础，可供给首都人口
平城的巅峰
太武帝拓跋焘（424—452年在位）统一北方，北魏成为第一个统一中国北方的游牧民族政权。平城人口激增至百万，成为当时世界上最庞大的城市之一。
文成帝拓跋濬（452—465年在位）在位期间，为了从祖父太武帝灭佛的创伤中恢复，接受了高僧昙曜的建议，在平城西郊武州山开凿石窟——这就是云冈石窟的起源。见 → 昙曜五窟与皇帝即如来
孝文帝拓跋宏（471—499年在位）是平城时代最后的君主。他在平城推行汉化改革，改鲜卑姓为汉姓（拓跋→元），禁胡服、禁胡语。494年，他做出一个改变中国历史走向的决定：迁都洛阳。平城从此失去了首都地位。
平城时代的遗产
平城作为北魏首都近百年（398—494），留下了深刻的文化印记：
- 云冈石窟——中国佛教艺术从西域风格向汉化风格转变的关键节点
- 佛教盛行——“寺庙一千五百所，僧尼二千余人”
- 胡汉融合——鲜卑人的粗犷与汉文化的精致在此碰撞
辽金西京（916—1234）
北魏之后，大同沉寂了四百多年。
五代十国乱世中，契丹（辽）崛起。936年，石敬瑭割燕云十六州给契丹，大同从此脱离中原王朝，归入辽国版图。
辽兴宗耶律宗真（1031—1055年在位）于1038年升大同为西京，设西京道。大同再次成为陪都级别的重镇。辽代大同的文化特征：
金灭辽后（1125年），大同继续作为西京，金代统治者延续了辽代对佛教的崇信。善化寺的大修即发生在金天会年间（1128—1137年）。
明代藩王与边镇（1368—1644）
朱元璋建立明朝后，将大同作为九边重镇之一。1391年，朱元璋第十三子朱桂被封为代王，就藩大同。九龙壁即代王府的照壁。
大同在明代是抵御蒙古的军事前线，城墙经过多次加固，形成了今天大同古城墙的基本格局。