卡特万之战（Battle of Qatwan，1141年9月9日）
中亚历史的转折点。西辽（喀喇契丹）的耶律大石在撒马尔罕以北的卡特万草原，大败塞尔柱帝国苏丹艾哈迈德·桑贾尔的联军。此役之后，塞尔柱势力退出阿姆河以东，河中地区进入西辽时代。
背景
12世纪初，塞尔柱帝国已显颓势。东方的西辽在耶律大石率领下横扫西域，1134年定都八剌沙衮（今吉尔吉斯斯坦托克马克附近），随后向河中扩张。
河中地区的西喀喇汗王朝是塞尔柱附庸。当地葛逻禄人叛乱，喀喇汗向塞尔柱苏丹桑贾尔求救。1141年，桑贾尔集结大军——包括呼罗珊、锡斯坦、古尔等地的部队——渡阿姆河东进。
双方兵力
| 塞尔柱联军 | 西辽 |
|---|---|
| 苏丹艾哈迈德·桑贾尔 | 耶律大石（辽德宗） |
| 约10万（夸大数字） | 约3-5万 |
| 塞尔柱正规军+呼罗珊/锡斯坦/古尔附庸 | 契丹骑兵+突厥/葛逻禄附庸 |
战场
卡特万草原，位于撒马尔罕以北，今乌兹别克斯坦境内。开阔平原，适合骑兵决战。
战役经过
耶律大石占据有利地形——背靠达尔加姆峡谷（Dargham），两翼有山地掩护。桑贾尔的联军虽然人多，但各附庸部队缺乏统一指挥。
9月9日黎明，耶律大石主动出击。西辽军分三路：中军正面牵制，左右两翼包抄合围。塞尔柱联军被分割击溃，桑贾尔本人侥幸逃脱，但其妻子和多名高级将领被俘。
后果
- 塞尔柱退出河中：阿姆河以东不再属于塞尔柱势力范围
- 西辽入主中亚：耶律大石在撒马尔罕封新可汗，西辽成为河中新的宗主
- “祭司王约翰”传说：战败消息传到十字军欧洲，被解读为”东方基督教国王”击败了伊斯兰世界，催生了祭司王约翰的传奇
- 花剌子模崛起：西辽的宗主权下，花剌子模开始积蓄力量，百年后反噬西辽
与行程的关系
卡特万古战场就在撒马尔罕以北。虽然今天地表已看不出战场痕迹，但当你站在撒马尔罕的古代遗址上，脚下的土地见证了这一刻——一个契丹皇帝与伊斯兰苏丹在此决战，改写了整个中亚的命运。